Die Form einer Idee: Peter Grundy interpretiert Foscarini für What’s in a Lamp?

Peter Grundy hat sich eine Karriere aufgebaut, die auf Einfachheit beruht, und gilt als Pionier der konzeptuellen Infografik. Von der Gründung des Studios Grundy & Northedge im Jahr 1980 bis hin zu seinen jüngeren Projekten unter dem Namen Grundini – er hat bewusst Information statt Werbung in den Mittelpunkt gestellt und widmet sich der Umsetzung komplexer Konzepte in klare, zugängliche und universelle Bilder. Seine Formsprache ist geometrisch und erzählerisch, geprägt von Balance und Reduktion: ein wiedererkennbarer und markanter visueller Code, der der Idee dient, noch bevor das Bild ins Spiel kommt.

Für What’s in a Lamp? entschied sich Grundy dafür, Foscarinis Geschichte anhand von sechs Lampen, sechs Werten, sechs Visionen zu erzählen: Lumiere steht für Internationalität, Offenheit und die Fähigkeit des Foscarini-Designs, sich mit verschiedenen Kulturen auseinanderzusetzen, jede mit ihrer eigenen Art, Licht zu erleben; Chouchin erforscht die Bedeutung von Zuhause als Zuflucht und persönlichem Raum; Buds verkörpert die Avantgarde und den Drang in die Zukunft; Binic feiert kreative Freiheit; Satellight erzählt die Geschichte der Persönlichkeit von Lichtobjekten und wie sie emotional mit Menschen verbunden sind; Kurage zollt dem Handwerk Tribut, der Harmonie zwischen Geist, Hand und Material.

Sechs Illustrationen, die jeweils innerhalb der Silhouette einer Lampe aufsteigen, belebt durch ein System aus Symbolen und Icons, die jede Grundwert visuell übersetzen. Jedes Bild in diesem stillen erzählerischen Zyklus ist ein in sich geschlossenes, dichter und ausdrucksstarkes System.

In der Herangehensweise an Form liegt etwas zutiefst Philosophisches. Seine Bilder, auf das Wesentliche reduziert, gleichen zeitgenössischen Ideogrammen. In einer Zeit voller visueller Reize erinnert uns Grundy daran, dass Subtraktion radikaler sein kann als Addition. Und dass eine Lampe nicht nur ein Objekt ist, das Licht spendet: Sie kann eine Metapher sein. Für Identität, Zuhause, Freiheit. Für Vision.

Folge Foscarini auf Instagram, um das vollständige What’s in a Lamp?‑Projekt zu entdecken und lies das vollständige Interview, um tiefer in Peter Grundys Vision und künstlerische Herangehensweise einzutauchen.

Können Sie uns kurz von Ihrem Werdegang erzählen? Wie sind Sie zu dem gekommen, was Sie heute tun?

1980 gründeten Tilly Northedge und ich ein Studio, um Informationsdesign auf neue, fantasievolle und persönliche Weise zu erkunden. Erstens, weil es damals sonst niemand tat. Zweitens, weil wir bereits zwei Jahre zuvor am Royal College of Art ein Interesse an einer Art von Design entwickelt hatten, das mehr erklären als verkaufen wollte.

In den folgenden 26 Jahren haben wir als Grundy & Northedge das, was heute als Infografik bekannt ist, neu definiert.

Wie das Magazin Graphis einmal schrieb: „In der Designwelt hatte die Informationsvermittlung nie den Glamour anderer Disziplinen. Wer ein Plakat gestaltet, wird zum Künstler. Wer das Erscheinungsbild eines multinationalen Unternehmens entwirft, wird zum Strategen. Aber wer gestaltet Karten für Wohnanlagen oder Anleitungen zum Binden einer Fliege?“ – Das waren wir: Peter Grundy und Tilly Northedge.

2006 gründete ich Grundini, um mich auf kleinere, kreativ getriebene Projekte zu konzentrieren – oft in Zusammenarbeit mit anderen Designern und Agenturen. Meine frühere Kollegin Angela Wilkinson schrieb: „Heute bekämpft Peter Grundy, alias Grundini, das moderne Chaos, indem er einfache, gemeinsame und zugängliche Architekturen der Zukunft gestaltet.“

Welche Persönlichkeiten – Designer, Künstler, Illustratoren – haben Ihre visuelle und kreative Ausbildung geprägt?

Benno Zehnder, der mir während meines Studiums an der Bath Academy of Art von 1973 bis 1976 den Schweizer Stil näherbrachte.
Lou Klien, der mir am Royal College of Art von 1976 bis 1979 den amerikanischen Geist vermittelte.

Sie sagen oft, Ihr Stil sei aus Notwendigkeit und Einfachheit entstanden. Was bedeutet „visuelle Ökonomie“ für Sie, und wie zentral ist sie heute für Ihre Arbeit?

Wir haben 1980 einen Zeichenstil entwickelt, um unsere Ideen zu vermitteln – basierend auf den geometrischen Methoden, die wir beim Entwerfen von Symbolen, Logos und Schriftformen gelernt hatten. Über die Jahre hat sich dieser Stil weiterentwickelt, doch das Prinzip blieb immer gleich: Ideen einfach und international vermitteln – ganz ohne Worte.

Erzählen Sie uns vom Konzept Ihrer Serie für What’s in a Lamp?. Welche Geschichte wollten Sie anhand der Silhouetten der ikonischen Foscarini-Lampen erzählen?

Ich fand es spannend, für jede Lampe eine eigene Geschichte zu erzählen, die Foscarinis Werte widerspiegelt. Die Themen, die wir gewählt haben, sind: Internationalität, Zuhause, Avantgarde, Handwerkskunst, Zukunft und Menschen.

Welchen dieser Werte fanden Sie am schwierigsten in eine visuelle Sprache zu übersetzen?

Avantgarde.

Und welcher Wert hat am meisten mit Ihrer eigenen Vision resoniert – welcher hat Sie am stärksten inspiriert?

Ebenfalls Avantgarde. Was könnte mehr Spaß machen, als eine Vision der Zukunft? Meine Idee war eine Lampe, die wie ein Sonnensystem funktioniert, mit der Erde im Zentrum und der Zukunft, die sie umkreist.

Sie arbeiten mit statischen Bildern, doch sie scheinen immer eine Geschichte zu erzählen. Was macht eine starke visuelle Erzählung ohne Bewegung oder Worte aus?

Im Zentrum jeder Gestaltung steht eine Idee. Die Idee kommt vor jedem Bild, Symbol oder jeder Animation. Vor einigen Jahren habe ich ein Diagramm entworfen, um zu erklären, wie ich arbeite: Es zeigt einen Eisberg – die sichtbare Spitze ist das Bild, doch der viel größere Teil unter Wasser, den man nicht sieht, ist die Idee.

Wie wählen Sie die Symbole oder Icons aus, wenn Sie komplexe Ideen in Bilder übersetzen? Folgen Sie einem klaren System oder eher Ihrer Intuition?

Ich erfinde Icons und Symbole, die eine Geschichte effektiv und elegant erzählen – so, wie man eine geschriebene Sprache verwenden würde.

Wie gehen Sie mit Farben um? Geht es mehr um Ästhetik oder nutzen Sie Farben als Sprache zur Bedeutungsvermittlung?

Farbe erfüllt zwei Aufgaben: Sie dient als Wegweiser und macht Dinge gleichzeitig schön. Ich wähle Farben instinktiv. Oft stelle ich fest, dass Kombinationen, die man sich zunächst schrecklich vorstellt – wie Pink mit Orange oder Braun mit Grau – in den richtigen Proportionen großartig aussehen. Das habe ich bei der Zusammenarbeit mit Architekten gelernt.

Infografiken wurden ursprünglich entwickelt, um zu vereinfachen. Sehen Sie sie heute noch als funktionales Werkzeug oder eher als Kunstform?

Als ich 1980 anfing, hat niemand Infografiken auf kreative Weise gestaltet. Am Royal College of Art in den späten 1970er-Jahren haben wir eine Chance erkannt. Damals arbeiteten die meisten Designer und Illustratoren in Werbung, Branding oder Verpackungsdesign – das waren die glamourösen Bereiche der Kreativbranche. Als Tilly Northedge und ich Grundy & Northedge gründeten, war unser Ziel, „Information“ mit der gleichen Kreativität wie Werbung oder Corporate Identity zu behandeln. Wir erzählten Geschichten und erklärten Komplexes mit Kunst und Ideen.

Welcher Ratschlag war in Ihrer Karriere der nützlichste? Und welcher hat Sie wirklich zum Nachdenken gebracht?

Es gibt nur eine Sache, die schlimmer ist als schlecht zu sein – und das ist Mittelmäßigkeit.

Was bedeutet Kreativität für Sie?

Freiheit, Individualität auszudrücken.